Gai ist eine Gemeinde im Bezirk Leoben in der Obersteiermark, nahe Trofaiach.

Geografie

Geografische Lage

Gai liegt in einem Hochtal zwischen dem Liesingtal und dem Vordernbergertal an der steirischen Eisenstraße , überragt vom wuchtigen Massiv des Reiting.

Ortsgliederung

Die Gemeinde Gai besteht aus folgenden Ortschaften bzw. Siedlungen: Edling, Edling-Seizerstraße, Gai, Gausendorf, Gimplach, Gimplach-Sternsiedlung, Gössgraben, Kurzheim, Oberdorf, Putzenberg, Schardorf, Töllach, Untergimplach, Unterkurzheim, Windischbühel

Geschichte

Die Gemeinde Gai, im heutigen Sinne, entstand nach 1848 nach der Aufhebung der Grundherrschaft und der daraus resultierenden Neuordnung der Verwaltungseinheiten. Sie entstand durch die Zusammenfassung der vier ursprünglich zum seinerzeitigen Bezirk Freienstein gehörenden Katastralgemeinden Gai, Schardorf, Gimplach und Gössgraben. Der Ortsname kommt vom mittelhochdeutschen Wort göu, und bezeichnet ein Gebiet, das im Einflussbereich einer bestimmten richterlichen Gewalt sowie gewisser Gewerbe lag. In konkreten Fall bezieht sich das Gai auf den Einflussbereich des Marktes Trofaiach und der von den dortigen Handwerkern ausgeübten Bannmeilenrechte . Die nachhaltige Besiedlung des Gemeindegebietes begann im Mittelalter. Orts- und Gebietsnamen erinnern an die slawische Besiedlung im Frühmittelalter und die bayrische Besiedlung in darauffolgenden Jahrhunderten. Für den Raum Gai/Trofaiach kann eine bayrisch-slawische Mischbevölkerung bis zum Ende des 12.Jahrhunderts als sicher angenommen werden. Darnach verschwand der slawische Bevölkerungsanteil durch Assimilation durch die deutschsprachige Mehrheitsbevölkerung.

Das Gebiet von Gai entsprach über Jahrhunderte dem einer typischen obersteirische Landgemeinde mit bäuerlichen Strukturen und teilte die wechselvollen Geschicke der übrigen Steiermark. Durch die räumliche Nähe zu den Zentren der obersteirischen Eisenindustrie war zumeist eine gute Absatzlage für die landwirtschaftlichen Produkte gegeben. Andererseits wohnten auch häufig Hüttenarbeiter und Bergleute in den Dörfern der heutigen Gemeinde Gai.

In kirchlicher Hinsicht gehört das Gebiet von Gai seit jeher zur Pfarre Trofaiach. Daher ist auch der in Trofaiach bestehende Friedhof die für die Gaier Gemeindebürger zuständige Begräbnisstätte.

Mit 1.4.1939 wurden zur Gemeinde Gai gehörende Flächen im Ausmaß von rund 150 Hektar an die Gemeinde Trofaiach angegliedert. Auf diesem Gebiet bestand vorher eine staatliche Pulverfabrik. Heute befindet sich dort im Wesentlichen der dicht besiedelte Stadtteil Trofaiach-West. In den letzten fünfzig Jahren sind in Gai zahlreiche Einfamilienwohnhäuser entstanden. Es haben sich vor allem unselbständige Arbeiter und Angestellte in der Landgemeinde angesiedelt. Gai hat in den letzten Jahrzehnten, als eine der wenigen Gemeinden der Region, eine deutliche Zunahme der Einwohnerzahl zu verzeichnen.

Einwohnerentwicklung

• 1869 1.195
• 1900 1.108
• 1934 1.068
• 1951 1.022
• 1961 1.143
• 1971 1.171
• 1981 1.404
• 1991 1.565
• 2001 1.735

Kultur und Sehenswürdigkeiten

• Stockschloß
• Bildstock der drei Heiligen

Sport

• Golf - auf ungefähr 40 Hektar Fläche weitläufig angelegte Fairways mit ausgedehnten Greens, Sandbunker und Wasserhindernissen; Golfschule sowie 6-Hole-Kurzplatz für individuelles Schlagtraining vorhanden
• Radfahren - Familienradtouren, aber auch anspruchsvolle Strecken
• Reiten - im Reit- und Fahrverein Schwagerhof im Gößgraben
• Bergsteigen - Dominierende Berggestalt ist der Reiting mit seiner höchsten Erhebung, dem 2214m hohen Gößeck

Regelmäßige Veranstaltungen

Volkskultur Gai - jeweils Mitte April, steirisches Sänger- und Musikantentreffen in der Mehrzweckhalle in Gai

Informationen aus der Umgebung

Weitere Artikel aus der Umgebung

• Leoben
• Sankt Michael in Obersteiermark
• Sankt Peter-Freienstein
• Trofaiach
• Vordernberg