Harpune für den Walfang in Abschußvorrichtung

Die Harpune ist ein mit Widerhaken ausgestatteter Wurfspieß oder Speer , der bei der Jagd auf Fische und beim Walfang verwendet wird. Die Widerhaken sollen verhindern, dass die aufgespießten Tiere wieder vom Speer rutschen und verloren gehen.

Die frühesten Funde von harpunenartigen Spitzen stammen aus der Jungsteinzeit und wurden aus Elfenbein oder Geweih hergestellt.

Die Form der Harpune reicht vom einfachen Holzspeer mit einem oder mehreren Widerhaken bis zur Stahlharpune mit kürzerem Schaft und einer langen Leine oder einem Stahlseil zum Einholen der Beute. Das andere Ende der Leine ist an der Abschußvorrichtung befestigt. Kleine Harpunen für die Unterwasserjagd (Speerfischen) werden aus gewehrähnlichen Vorrichtungen abgeschossen, während Harpunen für die Waljagd von Kanonen abgeschossen werden, die fest auf Schiffen montiert sind (nachdem der Wal getroffen wurde, wird eine Explosionsladung gezündet, die die Widerhaken ausfährt und das Tier tötet).