Als Kölner Bucht (auch: Niederrheinische Bucht) wird das Gebiet, das zwischen den Städten Bonn, Aachen und Düsseldorf liegt, bezeichnet. Sie liegt im Südwesten Nordrhein-Westfalens und bildet den natürlichen südlichen Abschluss des Niederrheinischen Tieflands und den Übergang in das rheinische Schiefergebirge. Umgeben wird die Kölner Bucht auf der linken Rheinseite vom Hohen Venn und der Eifel sowie rechtsrheinisch vom Bergischen Land. Im Süden und Südosten bildet das ansteigende Rheinische Schiefergebirge den Abschluss der Bucht bei Königswinter, weit sichtbar durch die Silhouette des Siebengebirges. Nach Nordwesten öffnet sich die Kölner Bucht in die Talräume von Rhein und Maas , im Nordosten grenzt sie an das Münstersche Kreidebecken der Westfälischen Bucht.

Die Kölner Bucht zählt zu den wärmsten Regionen Deutschlands. Während die Sommer am Oberrhein noch etwas wärmer sind, sind die Winter so mild, dass Schneefälle, die über mehrere Tage liegen bleiben, als absolute Ausnahme gelten können. Durch Steigungsregen der umgebenden Höhenzüge ist das Klima außerdem relativ feucht. In Kombination mit den wertvollen Lößböden machen diese Faktoren die Kölner Bucht zu einer der fruchtbarsten Regionen Deutschlands.

Vor ca. 30 Millionen Jahren, sanken Teile des Rheinischen Schiefergebirges ab und es bildete sich ein Niederungsgebiet. Bedingt durch das damals subtropische Klima gab es ein artenreiches, üppiges Pflanzenwachstum. Vor ca. 15 Millionen Jahre starben diese Pflanzen ab und bildeten eine bis zu 270 Meter dicke Schicht. Durch den Druck der darüber liegenden Erdschichten wurde der Torf zu Braunkohle gepresst.

Die Vorläufer des heutigen Rheins gruben ein breites Flussbett durch das Gestein . Aus den Alpen, Eifel, Hunsrück und Westerwald brachten diese Rheinvorläufer Abtragungsschutt heran. Wo das Wasser langsam floss (in den Flachwasserzonen) blieb Ton zurück; wo es schnell floss lagerten sich Sand und Kies ab. Die Grenze des Nordmeeres reichte zeitweise bis zu den Städten Aachen, Erkelenz und Mönchengladbach.

Die Braunkohleflöze sind heute teilweise durch die Verschiebung der Erdkruste zerrissen, teilweise liegen sie übereinander, getrennt durch Ablagerungen; sie liegen 25 bis 160 Meter unter der Erdoberfläche. Die vier großen Braunkohleschollen heißen Rur-, Erft-, Kölner und Venloer Scholle und bilden das größte Braunkohlerevier Europas. Abgebaut wird die Braunkohle im Tagebau mit den größten Schaufelradbaggern der Welt , die teilweise über 40 Jahre alt sind.

Geprägt wird die Region durch die Landwirtschaft mit Obstplantagen und Gemüseanbau, den Braunkohletagebau, die Landschaften der Voreifel und des Bergischen Lands und die 325 Burgen und Schlösser, die meist als Wasserburgen errichtet wurden.

Die Kölner Bucht ist auch seismisch aktiv, siehe dazu Erdbebengebiet Kölner Bucht.

Weblinks

• http://www.koelnerbucht.de