Der Hügel Monte Cassino

Die Krypta von Monte Cassino mit der Grabstätte des Benedikt von Nursia

Monte Cassino ist ein 516 m hoher felsiger Hügel in Italien , westlich des Ortes Cassino (dem Romanischen Cassinum, später San Germano genannt) zwischen Rom (138 km nordwestlich) und Neapel gelegen. Das Kloster Monte Cassino gilt als eines der geistlichen, abendländischen Zentren des Mittelalters .

Geschichte

Benedikt von Nursia gründete an der Stelle einer früheren römischen Befestigungsanlage (Municipium von Casium) das erste Kloster des nach ihm benannten Benediktinerordens im Jahr 529 , welcher vor allen anderen das Christentum über Europa verbreitete. Die Gebeine Benedikts von Nursia liegen in der von gewaltigen Mauern geschützten Krypta begraben.

Nach der Zerstörung des Klosters durch die Langobarden im Jahre 577 erhielt Petronax von Brescia im Jahr 717 durch Papst Gregor II. den Auftrag zum Wiederaufbau des Klosters.

Zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten besuchten im Anschluss das Kloster, unter anderem die Mönche Willibald und Sturmius . Karl der Große weilte 787 in Monte Cassino und stattete das Kloster mit umfangreichen Privilegien aus.

Das Kloster wurde 883 von den Sarazenen ausgeplündert und in Brand gesteckt, doch bereits im 10. Jahrhundert und 11. Jahrhundert kam es wieder zu politischer und geistlicher Blüte.

Die Äbte und späteren Päpste Friedrich von Lothringen und Desiderius ließen das Kloster prächtig ausbauen, und die nahegelegene Schule von Salerno erlangte unter der Schirmherrschaft der Benediktiner einen hervorragenden Ruf als medizinische Ausbildungsstätte.

Im Jahre 1349 wurde das Kloster durch ein Erdbeben zum dritten Mal fast völlig zerstört und in der Folge wieder aufgebaut.

Mit Ausnahme der Krypta wurde das Kloster am 15. Februar 1944 während der mehrmonatigen Schlacht um Monte Cassino binnen drei Stunden durch Bombenangriffe der Amerikaner bis auf die Grundmauern zerstört. Nach Angaben des Vatikans hatten sich dort keine deutschen Soldaten oder Kriegsgerät befunden. Viele Flüchtlinge fanden dabei den Tod.

Nach der Bombardierung rückten die Wehrmacht in die Ruinen ein und besetzte sie für die Dauer mehrerer Monate.

Nach dem Kriege wurde die Abtei mit Hilfe des italienischen Staates in zehn Jahren nach den ursprünglichen Bauplänen wiederaufgebaut. Pläne und Kunstschätze des Klosters waren vom deutschen Oberstleutnant Julius Schlegel in den Vatikan evakuiert worden.

Weblinks

• Homepage des Klosters Monte Cassino

Koordinaten: 41,49° N, 13,814° O

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